As de la Luftwaffe Gerhard Thyben, un trotamundos en tierra colombiana
Gerhard Thyben, uno de los más jóvenes ases de la Luftwaffe nació en Kiel, Alemania, en 1922. Se unió a la Luftwaffe en 1940 y en el verano de 1941 ganó la insignia de piloto. Su primera asignación operativa fue a un ala de combate en el Frente Oriental como piloto alistado. Apenas 2 días después de su cumpleaños número 21, el 16 de febrero de 1943 reclamó su primera victoria aérea cuando derribó un bombardero mediano, un Douglas Boston. Sin embargo, vino un periodo de frustración cuando en marzo y abril no se pudo apuntar ningún otro derribo. Su suerte mejoró, cuando en mayo de 1943 derribó un Supermarine Spitfire. Perfeccionó sus habilidades y, en enero de 1944, Thyben obtuvo 37 victorias.
En junio de 1944, se transfirió al ala de combate "Corazones Verdes" para liderar el 7° Escuadrón. En septiembre de 1944, su lista de victorias superó las 100. Fue galardonado con la Cruz del Caballero en diciembre después de 116 victorias aéreas. Su éxito continuó con una misión de cuatro victorias el 21 y una misión de cinco victorias el 22. Recibió las Hojas de Roble en su Cruz de Caballero en abril de 1945 y el 8 de mayo de 1945, justo antes de que terminara la guerra en Europa, interceptó y derribó un bombardero táctico Petlyakov. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Thyben había volado 385 misiones y derribado 157 aviones aliados.
Thyben se rindió a los británicos luego de su última misión. Tras su liberación en 1946, emigró a España, pasando mil peripecias, luego de pasar algunas semanas en los patios y calabozos, y de presentar sus papeles ante las autoridades, obtuvo un permiso de permanencia. No tardó mucho en entender que era imposible para un alemán, ex combatiente, volar en España, entonces es que surge la posibilidad de viajar a Sudamérica, concretamente para ir a Argentina. Al llegar en 1949, desarrolló un pequeño pero exitoso negocio de reparación y pintado de automóviles, pero anhelaba volver a volar. Un cliente frecuente, Adolf Galland, residente en tierras argentinas, le mencionó que había oportunidades para volar en Colombia.
Thyben volvió a apostar todo en pos de un nuevo destino trasladándose hasta Bogotá. Una vez en la capital colombiana, vivió las penurias que impone la Aeronáutica Civil, sin embargo, despertó el interés de los Oficiales de la Fuerza Aérea que estaban allí en comisión.
En Palanquero, en el valle de Magdalena, probó los Republic P-47 Thunderbolt colombianos durante un año y también instruyó a los pilotos de combate de la Fuerza Aérea de Colombia. En 1955, se mudó a Cali e instruyó a los cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea Colombiana a bordo de aviones Stearman PT-17, Texan T-6 y Beechcraft Mentor T-34. Luego, trabajó para una subsidiaria de aerotaxi de Avianca, la aerolínea nacional de Colombia. Posteriormente se interesó en la fumigación agrícola aérea y comenzó su propio negocio volando una variedad de aviones sobre arrozales y algodonales. Ya mudado a Cali, tuvo un terrible accidente y sufrió lesiones extensas en las piernas, el pecho y la cara. Después de ocho meses y una vez recuperado, se incorporó de nuevo al trabajo con Fumivalle por el Valle del Cauca. Allí, volaba Piper Pawnee y Cessna -188 y en ocasiones se trasladaba a la costa volando en un Thrush Comander.
Thyben se retiró en 1978, pero la aviación seguía siendo parte de su vida. En 1990, construyó un Kit Fox y lo voló muchas veces antes de entregárselo a su hijo, Gerhard.
En 1994, la Escuela de Guerra de las Fuerzas Aéreas Norteamericanas invitó a Thyben a Maxwell, Alabama, Estados Unidos. No como piloto alemán con 157 victorias, sino como representante de Colombia (Gerhard Thyben ya estaba nacionalizado) y de la Fuerza Aérea Colombiana. En mayo de 2000, Thyben sufrió un derrame y su salud se deterioró considerablemente. Cali había sido su hogar durante 45 años. El 4 de septiembre de 2006, Gerhard Thyben falleció.
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Legendario piloto alemán al servicio de la FAC
Historia de la Segunda Guerra Mundial
As de la Luftwaffe Gerhard Thyben, un trotamundos en tierra colombianaGerhard Thyben, uno de los más jóvenes ases de la Luftwaffe nació en Kiel, Alemania, en 1922. Se unió a la Luftwaffe en 1940 y en el verano de 1941 ganó la insignia de piloto. Su primera asignación operativa fue a un ala de combate en el Frente Oriental como piloto alistado. Apenas 2 días después de su cumpleaños número 21, el 16 de febrero de 1943 reclamó su primera victoria aérea cuando derribó un bombardero mediano, un Douglas Boston. Sin embargo, vino un periodo de frustración cuando en marzo y abril no se pudo apuntar ningún otro derribo. Su suerte mejoró, cuando en mayo de 1943 derribó un Supermarine Spitfire. Perfeccionó sus habilidades y, en enero de 1944, Thyben obtuvo 37 victorias.
En junio de 1944, se transfirió al ala de combate "Corazones Verdes" para liderar el 7° Escuadrón. En septiembre de 1944, su lista de victorias superó las 100. Fue galardonado con la Cruz del Caballero en diciembre después de 116 victorias aéreas. Su éxito continuó con una misión de cuatro victorias el 21 y una misión de cinco victorias el 22. Recibió las Hojas de Roble en su Cruz de Caballero en abril de 1945 y el 8 de mayo de 1945, justo antes de que terminara la guerra en Europa, interceptó y derribó un bombardero táctico Petlyakov. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Thyben había volado 385 misiones y derribado 157 aviones aliados.
Thyben se rindió a los británicos luego de su última misión. Tras su liberación en 1946, emigró a España, pasando mil peripecias, luego de pasar algunas semanas en los patios y calabozos, y de presentar sus papeles ante las autoridades, obtuvo un permiso de permanencia. No tardó mucho en entender que era imposible para un alemán, ex combatiente, volar en España, entonces es que surge la posibilidad de viajar a Sudamérica, concretamente para ir a Argentina. Al llegar en 1949, desarrolló un pequeño pero exitoso negocio de reparación y pintado de automóviles, pero anhelaba volver a volar. Un cliente frecuente, Adolf Galland, residente en tierras argentinas, le mencionó que había oportunidades para volar en Colombia.
Thyben volvió a apostar todo en pos de un nuevo destino trasladándose hasta Bogotá. Una vez en la capital colombiana, vivió las penurias que impone la Aeronáutica Civil, sin embargo, despertó el interés de los Oficiales de la Fuerza Aérea que estaban allí en comisión.
En Palanquero, en el valle de Magdalena, probó los Republic P-47 Thunderbolt colombianos durante un año y también instruyó a los pilotos de combate de la Fuerza Aérea de Colombia. En 1955, se mudó a Cali e instruyó a los cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea Colombiana a bordo de aviones Stearman PT-17, Texan T-6 y Beechcraft Mentor T-34. Luego, trabajó para una subsidiaria de aerotaxi de Avianca, la aerolínea nacional de Colombia. Posteriormente se interesó en la fumigación agrícola aérea y comenzó su propio negocio volando una variedad de aviones sobre arrozales y algodonales. Ya mudado a Cali, tuvo un terrible accidente y sufrió lesiones extensas en las piernas, el pecho y la cara. Después de ocho meses y una vez recuperado, se incorporó de nuevo al trabajo con Fumivalle por el Valle del Cauca. Allí, volaba Piper Pawnee y Cessna -188 y en ocasiones se trasladaba a la costa volando en un Thrush Comander.
Thyben se retiró en 1978, pero la aviación seguía siendo parte de su vida. En 1990, construyó un Kit Fox y lo voló muchas veces antes de entregárselo a su hijo, Gerhard.
En 1994, la Escuela de Guerra de las Fuerzas Aéreas Norteamericanas invitó a Thyben a Maxwell, Alabama, Estados Unidos. No como piloto alemán con 157 victorias, sino como representante de Colombia (Gerhard Thyben ya estaba nacionalizado) y de la Fuerza Aérea Colombiana. En mayo de 2000, Thyben sufrió un derrame y su salud se deterioró considerablemente. Cali había sido su hogar durante 45 años. El 4 de septiembre de 2006, Gerhard Thyben falleció.
Reivindicación de Montgomery. El día D fue su plan, su idea, su logro, no de Eisenhower...
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