Antecedentes: La empresa norteamericana Westinghouse (actualmente Northrop Grumman) diseño en la década de los 60s un radar en banda S para las funciones tácticas de avanzada de las fuerzas armadas norteamericanas, que llegaría a ser el estándar a compararse para cualquier radar móvil en el mundo. El AN/TPS-43.

Dentro de la nomenclatura de equipos electrónicos militares norteamericanos, las siglas TPS denotan precisamente a un radar que sea fácilmente transportable, y tenga como función principal la búsqueda aérea volumétrica  a medio y largo alcance desde un ambiente terrestre.

La escogencia de la banda S, en particular el rango de frecuencias de entre 2.8 y 3.1 GHz, es decir una longitud de onda decimétrica, se justificó como una solución de compromiso entre el largo alcance requerido y las relativas pequeñas dimensiones de una antena de alta ganancia que pudiese replegarse fácilmente para su transporte aéreo vía un C-130 Hércules.

El diseño fue tan exitoso que ya para el año 2001 eran más de 212 los radares de la serie TPS-43/70/75  producidos, y hoy día se siguen fabricando en la forma del moderno TPS-78, con un costo relativamente muy bajo dentro de lo que al mundo de radares 3D de largo alcance se refiere, menos de 8 millones de US$ para el modelo 70 (en el 2001).

De resaltar que si bien orientado como radar táctico móvil para las fuerzas armadas de USA, para otras naciones su uso debe calificarse como de estratégico.

Conociendo a la familia

La arquitectura bajo la cual se diseño el TPS-43, se ha mantenido a lo largo de toda la familia, evolucionando, eso sí, para aprovechar los adelantos tecnologicos  a nivel de electronica y software. Esta es búsqueda en el cielo a través del movimiento mecánico rotacional en azimuth, y  6 haces simultaneos sobrepuestos en la vertical para la deteminación de la altura mediante técnicas monopulso. Esto garantiza largos periodos de tiempo en la iluminación de todos los objetivos, independientemente de su cota vertical, hasta los 20º, que obviamente esta optimizada a la detección a largo alcance en vez de la de corto alcance a gran inclinación.

Esta filosofía es denominada de stacked-beams o fan beam, la cual es contraria a la de pencil-beam, mas común en la mayoría de los radares de largo alcance. Ambas presentan ventajas y desventajas que se escapan al alcance de este breve artículo, pero que pueden inferirse de la siguiente gráfica:

Northrop Grumman-JC65

Otro aspecto común en la familia es lo que el fabricante denomina como “antena fría”, esto es la ausencia de elementos electrónicos de alta potencia en la misma, tales como módulos T/R, amplificadores o phase-shifters de potencia. Esto resulta ventajoso en cuanto que hace dificil su detección por medio de sistemas electropticos del enemigo, asi como que posibilita que dicha antena sea extremadamente liviana al no requerir elementos de refrigeración, contribuyendo notablemente a su portatibilidad y supervivencia en el campo de batalla.  Como contrapartida esto hace que estas antenas generan una forma de haz fija para cada frecuencia de trabajo, lo que asu vez limita el ancho de banda instantaneo de la misma, aspecto negativo a la hora de plantear medidas anti-ECM.

Otra consecuencia de este diseño es la ubicación de los sistemas de transmisión y amplificación de potencia, recepción y procesamiento, alejados de la antena, debiendo la señal en radiofrecuencia viajar desde esta, a través de la junta rotatoria y guías de ondas, hasta el contenedor  de los equipos electrónicos, generandose grandes pérdidas en dicha señal. En el camino de transmisión esto se puede compensar mediante amplificadores de mayor potencia, en el camino de la recepción esto es algo mas dificil de paliar. El aspecto positivo de esto es que se mejora la mantenibilidad de la electrónica al estar ubicada en un lugar de ambiente controlado.

 Por último se ha de mencionar que desde un principio se proyectó que estos radares contaran con características de alta capacidad de funcionamiento bajo ambientes de alta hostilidad, así que todos poseen gran capacidad de discriminación ante interferencias naturales y provocadas (clutter y jamming), detección y discriminación de objetos en movimiento mediante análisis doppler (MTI y MTD), agilidad de frecuencia pulso a pulso, agilidad de PRF (stagger), intramodulación del pulso por fase, técnicas de reducción de falsas alarmas (CFAR), y selección de trasmisión basado en el analisis de interferencias (JATS).

AN/TPS-43

Wikimedia commons

El miembro original de la familia se caracteriza por una antena paraboloide con un alimentador o feeder múltiple en su foco, responsable de generar en trasmisión, un haz amplio en la vertical (de 20º) y patrón cosecante cuadrado, pero muy angosto en el azimuth (poco mas de 1º). En recepción se discriminan 6 haces sobrepuestos, mediante 6 canales independientes., mas un canal dedicado a la reducción del haz o lóbulo de energía proveniente del eco terrestre (sidelobe blanking) .

El cálculo de la altura del objetivo detectado se realiza mediante la comparación de las magnitudes de su señal en los distintos canales de recepción (monopulso por magnitud), y la identificación amigo-enemigo  (IFF) corre a cargo de 2 canales adicionales (en banda L). 

La etapa amplificadora final del módulo único de transmisión consiste de un tubo de vacío del tipo Klystron, de 2.8 MW de potencia pico, 6700 W en promedio. Los pulsos de trasmisión podían durar hasta 6.5 microsegundos con un PRF de 250 Hz. Mientras que la velocidad de rotación de la antena es de 6 r.p.m.

Para su transporte, la antena se repliega y junto a su base conforman un contenedor de menos de 3400 Kg, similar a otro contentivo de los componentes electrónicos.

El proceso de repliegue y movilización de uno de estos radares puede ser visto en este enlace:

Entre los usuarios latinoameicanos de este modelo se pueden mencionar a Argentina y Venezuela. En particular uno de los ejemplares Argentinos se mostró extraordinariamente útil y eficiente en el conflicto de las Malvinas, actuando desde Puerto Argentino como único radar de alerta temprana en las islas. Tristemente término su vida útil en las mismas funciones, pero en las islas Británicas como parte del botín de guerra capturado.

Varios procesos de modernización se diseñaron y aplicaron a lo largo de la vida activa del 43, incluyendo la sustitución de la antena paraboloide por una de arreglo plano, originandose así , el modelo TPS-70 de nueva producción.

AN/TPS-70

Radar tutorial

Este modelo incorpora un nuevo transmisor del tipo TWT, procesamiento digital de la señal recibida y otras  mejoras de detalle, pero principalmente una antena plana compuesta por 36 guías de ondas con 98 ranuras o elementos radiantes cada una, para un tamaño total de  5.5 x 2.5 mts, dividida en dos paneles colapsables para su transporte. A estas dimensiones se le debe agregar la antena del sistema IFF, que requiere ser instalada mediante una grúa, siendo este uno de los puntos más criticados del diseño que se supone fuese de despliegue ultra-rápido.

Este tipo de antena supuso mejoras sustanciales en cuanto a la reducción de lóbulos laterales indeseados (sidelobes), reduciendo los riegos de ataques por misiles anti radiación (ARM), o interferencias hostiles (jamming), a pesar de reducir el ancho de banda del sistema, operando de 2.9 a 3.1 GHz,  en 16 pasos discretos, variables de un pulso al siguiente.

El resto de la arquitectura general se mantiene, pues la antena usa 22 de las guías de ondas para la generación del fanbeam en trasmisión de (1.1º x 20º), y la totalidad de 36 para los 6 haces en recepción, en particular estos varían su altura, pues el más bajo (dirigido al horizonte) tiene un grosor de 2.3º en altura, y este se hace mayor en los otros progresivamente hasta el último cuya altura alcanza 6º.

Una muy completa tabla de características técnicas fue divulgada por el fabricante hace ya más de 3 lustros, por lo que dichos datos no se consideran clasificados y pertenecen al dominio público (al menos en la versión con amplificador TWT)

Northrop Grumman-JC65

De interés para los aficionados a la militaría, podemos mencionar un alcance instrumental de 444 Kms, una precisión angular de 0.22º, en rango de 107 mts y en altura (a 100nm) de +- 457mts,  una resolución angular de 2.4º y en rango de 490 mts, y un tiempo medio entre fallas de entre 600 y 1000 horas.

AN/TPS-75 y TAFLIR

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 Wikimedia commons

Estos modelos corresponden a las versiones del 70, para uso de USA y Suiza, respectivamente, los cuales presentan mejoras de detalle, sobre todo a nivel del centro de comando y del software en el análisis de señales.

El proceso de despliegue y repliegue de este radar, así como detalles del centro de control, pueden ser vistos aquí:

Estos aún mantienen la etapa amplificadora final basada en tubos de vacío, sin embargo tanto el fabricante, como terceras casas, ofrecen paquetes de upgrade aplicables al 43,70 y 75, basados en tecnología 100% estado sólido., llevándolos a un estándar cercano a lo ofrecido con los nuevos modelos TPS-78/703. Mejorando sobretodo la mantenibilidad y disponibilidad del sistema.

Un upgrade de estos puede estar en el orden de los 750.000 US$, lo cual es relativamente económico, considerando las ventajas que ofrece.

AN/TPS-78 y 703

Northrop Grumman

Son los más recientes y modernos modelos de la familia, que ofrecen mejoras sustanciales en cuanto a disponibilidad con un MTBCF muy superior a 2000 horas, permitiéndoles trabajar por períodos de tiempo más prolongados, incluso con supervisión remota.  Obviamente incorporan las mejoras que el proceso de maduración de la familia ha generado.

Entre los detalles a resaltar se encuentran, un más rápido despliegue/repliegue (30/20 min) gracias a la incorporación de la antena IFF a la estructura y su motorización., uso extensivo de componentes de origen comercial (COTS), menor consumo de potencia, reducción del número de unidades reemplazables en el campo, uso extensivo de técnicas de auto-diagnóstico  (bite).

Y aunque los parámetros básicos de perfomance se mantienen (en el 703 no por ser un modelo de medio alcance), no se puede considerar como válida la tabla técnica presentada con el modelo  70, puesto que el paso de electrónica de tubos a una de transistores conlleva la reducción de la potencia pico, manteniendo la promedio, lo que se debe compensar con pulsos de energía más largos en el tiempo.

El más importante cambio, como se ha indicado es la sustitución del TWT por un rack constituido por 16 módulos (más 2 de reserva) amplificadores de potencia de estado sólido actuando en paralelo,  100% intercambiables entre sí,  otorgando una alta redundancia a lo que siempre ha sido el punto débil de los radares en cuanto a mantenibilidad: La etapa final de potencia en transmisión. Este es enfriado por ventilación forzada de aire, evitándose los inconvenientes de la refrigeración por líquidos.

Conclusión

La familia de radares descrita ha sido durante más de 40 años la columna vertebral de muchas fuerzas armadas occidentales, generando grandes beneficios a sus usuarios dada la alta escala de su producción y amplio soporte de mantenimiento brindado, situación que se mantendrá en el tiempo por al menos 2 décadas más. Ofreciendo adecuadas prestaciones  a costos razonables, aunque adoleciendo de un diseño antiguo, no completamente adaptado a las nuevas tecnologías.

Fuentes:

Northrop Grumman, Radartutorial.EU,  Wikipedia, Forecast International, Youtube.

(Febrero 23 del 2016 -  Alex C,) El proyecto JOYA SAA-1 del ejército nacional, consiste en el desarrollo y fabricación de un prototipo de obús autopropulsado de 105mm, utilizando una pieza de obús de 105mm LG1-MKIII que ya opera el ejército de Colombia, para montarla en un camión 6x6 para uso militar BMY - M923 A2:

El proyecto se comenzó a ejecutar en la vigencia de 2015, donde para tal fin el ejército nacional llevo a cabo un proceso de selección abreviada de menor cuantía ( ley 1150 de 2007) para la adquisición de bienes y servicio para el desarrollo de dicho proyecto, donde se presentó un único oferente- proponente el cual fue  seleccionado y corresponde a: LA UNIÓN TEMPORAL PROYECTO JOYA, constituida por las empresas Multiservicios Mecanic Center SAS  y grupo empresarial Farmaq SAS:   

El contrato para la prestación de servicios fue firmado el pasado 21 de diciembre de 2015, por un valor de 106.000.000 Millones de pesos distribuidos en tres rubros de 10, 36 y 60 millones de pesos:

El desarrollo de este proyecto, corresponde a la necesidad de dotar al ejercito de un sistema de artillería autopropulsada de fuego indirecto o de tiro parabólico con alto grado de elevación, para el apoyo de fuego a las unidades de maniobra en el frente de batalla, donde a mediano plazo, tomando como referencia el prototipo ya construido, se piensa construir una batería de 6 unidades de este sistema ( mi opinión personal con respecto a la meta a mediano plazo: Una visión muy pobre para el tamaño de nuestro ejército)

El ejército de Colombia nunca ha contado con un sistema de obús autopropulsado de ningún calibre ( 155 - 152 o 105 mm)… hasta el día de hoy el arma de artillería solo cuenta con 3 tipos de sistemas de obuses remolcados: Obúses  M101 y LG1 MKIII de 105mm y obuses de 155mm SBT;  y aunque el Obús de 155mm de Santa Barbara adquirido recientemente por el ejército de Colombia tiene una Unidad de Potencia Auxiliar (APU), este obús no es clasificado como del tipo autopropulsado:

https://www.youtube.com/watch?v=xRiXw1QfmyM

Pensando en cubrir precisamente esa necesidad de movilidad táctica en el arma de artillería, fue traído al país y probado el sistema de artillería autopropulsado CAESAR  de 155mm el cual hasta el día de hoy, no se conoce de ningún proceso de compra de este sistema por parte del ejército.

Para conocer un poco mejor sobre la artillería autopropulsada, permitan que haga una pequeña reseña sobretodo en cuanto a obuses se refiere, ya que en la artillería autopropulsada existen también sistemas de mortero y lanzacohetes - misiles de los cuales también adolece el ejército, pero como este articulo hace referencia al proyecto para la fabricar un obús SP, haré referencia solo a este tipo de sistema de artillería (obuses)

La artillería autopropulsada o SP (por sus siglas en inglés) se crea bajo la necesidad de acompañar con un alta tasa de movilidad las unidades de maniobra para brindarles fuego de apoyo, logrando abrir fuego rápidamente sin necesidad de emplazar la pieza en el terreno lo cual necesita de más tiempo… disparar y moverse rápidamente, son las principales características de este tipo de artillería SP;  de ahí la diferencia con la artillería remolcada que ofrece una movilidad limitada por el emplazamiento que se tiene que hacer de la pieza de artillería en el terreno para abrir fuego, además de utilizar un mayor número de sirvientes para operar la pieza y no brinda la protección necesaria a los mismos, ya que los sirvientes de una pieza de AR, tienen que operar la pieza al descubierto, exponiéndose al fuego de contrabatería… aunque hay que decir que en estos dos últimos aspectos, también hay  algunos sistemas SP que  debido a  su diseño, utilizan varios sirvientes ya que su sistema de carga no es automático y operan al descubierto sin una cubierta blindada.

Como todo sistema de armas que se emplace en una plataforma terrestre para su movilidad, este puede tener uno de los dos tipos de tracción: Orugas o ruedas…  las orugas para terrenos a campo traviesa y las ruedas para caminos transitables o carreteras, teniendo los dos sistemas ventajas y desventajas en cuanto a movilidad los cuales no tocaremos para no extendernos pero si debemos decir, que los dos tipos de sistemas (orugas y ruedas) son necesarios dentro de la doctrina de un ejército moderno para poder maniobrar tanto en terreno abierto, como en caminos transitables y carreteras, permitiendo la movilidad y posicionamiento de todas las áreas de la geografía en un TO.

Montar o emplazar una pieza de artillería sobre una plataforma terrestre para mejorar su movilidad y maniobrabilidad no es algo nuevo; desde la primera guerra mundial se empezaron a ver este tipo de sistemas a partir de la aparición del vehículo, incluso, mucho antes hay registros de piezas de artillería emplazadas sobre animales:

Los sistemas SP han ido evolucionando con el tiempo donde los calibres de obuses más comunes utilizados en SP en la actualidad son : 155 - 152 – 105mm… aquí algunos SP de orugas y ruedas de la actualidad:

Panzerhaubitze 2000 (155mm)

M109 Paladin (155mm)

TYPE 75 (155mm)

Palmaria (155mm)

K-9 (155mm)

MSTA-S (152mm)

Type 83 (152mm)

Los anteriores son algunos de los sistemas autopropulsados a orugas de 155 y 152mm  que hoy operan en el mundo... en la segunda parte mostraremos los sistemas SP de 155 y 152mm a ruedas y los sistemas de 105mm.

continua...

Fuente: SECOP

Luego de un año y medio de gestión la Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana CIAC S.A entregó el avión de ala fija Hércules con matrícula FAC 1004 con el sistema MAFFSII (Modular Airbone Fire Fighting System II) al Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM).

Bajo el convenio de colaboración entre el Fondo Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (FNGRD) / el Ministerio de Defensa Nacional (MDN) -FAC y la CIAC; la Corporación realizó un contrato de adquisición con la United Aeronautical Corporation (UAC) fabricante del equipo, del sistema MAFFS II para ser incorporado en el C-130H de la Fuerza Aérea Colombiana.

El MAFFS II, según estudios realizados por la FAC, cumple con los aspectos técnicos y logísticos necesarios para fortalecer la capacidad de respuesta ante la amenaza de incendios forestales de gran magnitud. Esta herramienta ayuda a formar y completar el círculo del sistema de atención de desastres con efectividad y permite una reducción de costos, mientras brinda mayor cobertura en las áreas afectadas contribuyendo al sostenimiento de los ecosistemas en el territorio nacional.

El sistema MAFFS II tiene la capacidad de cargar hasta 3.400 galones en un tanque grande y tiene un compresor de aire a bordo, evitando reducciones en el tiempo de giro.

Asimismo, mantiene la aeronave presurizada durante la secuencia de caída, ya que tiene un mecanismo de descarga en la puerta de paracaidistas y evita que el C-130H abra la puerta de carga durante la operación.

La Corporación de la Industria Aeronáutica Colombiana, se siente orgullosa por haber soportado la contratación del sistema MAFFS II para el equipo Hércules de la FAC, ya que de esta forma apoya las operaciones de la FAC a la población civil y asimismo contribuye al desarrollo de capacidades aeronáuticas en Colombia.

Actualmente, la aeronave se encuentra en las instalaciones de CATAM donde un grupo de especialistas de la UAC está capacitando a personal de la Fuerza Aérea en la operación del MAFFS II; una vez culminada la capacitación el sistema estará listo para entrar en operación.

Los Comandos Jungla de la Policía de Colombia fueron entrenados junto a los equipos SWAT de la Policía de Miami Dade.

Los oficiales fueron preparados para lidiar con algunas situaciones como toma de rehenes, asaltos a autobuses y aviones, y cambian sus estrategias de combate en las montañas con posibles terroristas.

Después de medio siglo de guerra librada en las selvas del país, los Comandos Jungla son conscientes de que su experiencia allí deberá ser complementada con técnicas y tácticas urbanas para combatir a los delincuentes.

http://noticias.caracoltv.com/colombia/en-miami-policias-colombianos-se-graduan-en-entrenamiento-para-combatir-terrorismo-y-narcotrafico

Es así que y para el presente 2020, las Fuerzas Militares cuentan con un total de 266.606 efectivos (Ejército, Fuerza Aérea y Armada), a los que se suman 185.000 policías y 23.513 civiles que trabajan en el sector defensa, para un total de 452.446 miembros.

Cambios sustanciales tendrá el servicio militar en Colombia de aprobarse una ley que tramita el Congreso. Según el comandante del Ejército, general Alberto mejía, habrá “más y mejores beneficios para los jóvenes”.

Uno de los aspectos más importantes será el costo de la Libreta Militar, que se calculará de acuerdo a salarios mínimos. Los estratos más bajos pagarán cero y los estratos 4, 5, 6 pagarán como máximo 14 millones de pesos. “No será como antes que había libretas de 80, 100 millones de pesos”, expuso Mejía.

Los soldados regulares suelen prestar servicio militar por 24 meses. Próximamente, luego de que sea aprobada por el Congreso la nueva ley de reclutamiento del Ejército, que también busca anular la figura del soldado bachiller, el servicio militar se reducirá a 18 meses.

Los soldados se van a llamar solamente Soldados del Ejército de Colombia. No vamos a tener múltiples modalidades que nos hacen ineficientes y tener diferentes sistemas de entrenamiento, diferentes líneas de tiempo. Todo va a estar unificado, de tal forma que estos soldados van a prestar el servicio militar por 18 meses en su inmensa mayoría. Van a estar desplegados en funciones del control territorial, y lo más importante es que el programa de su fortalecimiento y crecimiento personal para pasar a la vida civil será un programa mucho más potente con el Sena”, indicó el comandante.

Pero no solo se reforzará su aprendizaje integral, sino que se aumentará su salario, que hasta ahora era de 90 mil pesos, hasta en un 50 por ciento.

Y algo muy importante: tenemos ya garantizado que ese soldado que hoy se gana 90 mil pesos va a pasar a tener un 30 por ciento más y hasta un 50 por ciento más. El salto que vamos a dar es hasta medio salario mínimo, pero hoy en día tenemos asegurado con recursos del ejército 340 mil pesos que hacen que el soldado pueda tener una vida más digna”, aseguró el general.

El comandante del Ejército también anunció modificaciones para el acceso a la libreta, la cual se podrá sacar a través de la web.

http://www.pulzo.com/nacion/cambio-reglas-para-prestar-servicio-militar/PP212776

http://noticias.caracoltv.com/colombia/atencion-jovenes-estos-son-los-cambios-que-habra-en-el-servicio-militar

Hoy es incierto el remplazo de estos viejos A-37B, como también es incierto el rumbo que tomara la Fuerza Aérea Colombiana que en la actualidad no cuenta con los medios adecuados para la defensa de la soberanía nacional, insiste en seguir volando los ya venerables y cansados A-37B y mantiene en tierra todo el escuadrón Kfir, conformado por aviones recientemente modernizados pero con más de 35 años de vida y problemas graves en sus motores. (Carlos Vanegas, corresponsal Grupo Edefa en Colombia)

Fotos:

• Avión A-37B que se incinero, cobrando la vida de sus tripulantes el 24 de julio del 2014.

• Fuselajes dados de baja por la Fuerza Aérea Chilena y reciclados por la FAC.

Una patrulla de la Policía de Carreteras fue víctima de un atentado este martes en la mañana en la carretera Medellín - Urabá, a la altura de los municipios de Santa Fe de Antioquia y Buriticá, sin que se conozcan este mediodía las consecuencias de los hechos.

Información preliminar señala que el ataque se produjo en el kilómetros 87, en el sector conocido como el Alto de Cativo, que conecta con un corregimiento de la zona.